Geschichte des Lazarus-Orden

Wie man sieht, waren die ursprünglichen Aktivitäten des Ordens hospitalischer Art. Die militärischen Funktionen ergaben sich etwa ab 1120, als die geistlichen Ritterorden ihre an Lepra erkrankten Mitbrüder zum Dienst bei den Brüdern von Hl. Lazarus überstellten. Die bekannten Orden der Templer, Johanniter und der Deutsche Orden gelten als die Orden, die die Bewegung der Kreuzzüge eröffneten.

Erkrankte Ritter aus diesen Orden bildeten im Lazarus-Orden jene militärischen Formationen, die, durch Tapferkeit berühmt, sich während nahezu zwei Jahrhunderten in vielen Schlachten im Rahmen der Kreuzzüge auszeichneten.

Nach dem Fall von Akkon 1291, der als Wendepunkt der Kreuzzüge im Nahen Osten gilt, hat sich der Lazarus-Orden auf den langen Weg zurück nach Europa gemacht, von wo mittlerweile auch ein grosser Teil seiner Ritter herkam. In Seedorf (Uri) liegt das Lazariterkloster, das die ältesten erhaltenen Ordensregeln in Buchform aufbewahrt. (Faksimile Ausgabe erhältlich)

Der Weg führte den Orden bis nach Frankreich, wo er sich unter dem erblichen Protektorat des Königs Philippe IV. in Bogny ein neues Zentrum errichtete.

Im Laufe des 14. und 15. Jh. entfaltete der Orden neben dem Dienst an den Leprakranken auch wieder seine militärischen Aktivitäten. Während des Hundertjährigen Krieges kämpften Lazariter für den König von Frankreich... gleichzeitig kämpften englische Lazariter loyal an der Seite ihres Königs für England...

Aus der langen und wechselhaften Geschichte sei besonders erwähnt, dass Lazariter bei der Einnahme von Orleans zusammen mit der Hl. Johanna gekämpft haben...

Während der langen und wechselvollen Geschichte, die der Orden in den verschiedensten Ländern in Europa durchlebt hat, sind oft Privilegien gewonnen sowie verloren worden, Allianzen geschmiedet und Orden zusammengelegt worden (fusioniert), oder der eine Orden wurde dem anderen verwaltungstechnisch unterstellt, ohne dass er seine Existenz verloren hätte. Kirchliche Bullen taten ihr übriges, die Situation zu verkomplizieren.

Tatsache ist, dass der Orden des Hl. Lazarus von Jerusalem zu allen Zeiten ein unabhängiger Orden geblieben ist, auch im Fürstentum Liechtenstein.

Er war, obwohl unter dem erblichen Protektorat der französischen Könige, kein dynastischer Orden.

Auch der Papst hat durch seine zeitweise Akzeptanz des Ordens als Laienorden diesen Status nicht verändert.

Die Ethik der Ritter des Hl. Lazarus wird durch den Begriff der persönlichen Ehre geprägt. Jedes Jahrhundert hatte seine ganz speziellen Anforderungen und Strömungen. Es waren die höheren Massstäbe der ritterlichen Tugenden, die jeder Ritter gehalten war, in seinem Leben zu verwirklichen.

Heute steht der Lazarus-Orden international gesehen recht zersplittert da. Mühsame Versuche, ihn zu einen, führ(t)en stets zu neuen Spaltungen. Der Lazarus-Orden im Fürstentum Liechtenstein verhält sich seit seinen Anfängen neutral und begrüsst eine echte Vereinigung, bewahrte sich jedoch stets seine volle Selbstständigkeit.